Akryl należy do najbardziej wszechstronnych technik malarskich. Mimo dużej popularności obrazy akrylowe bywają mylone z olejem i akwarelą. Malarz miesza ze sobą na palecie farby wodne złożone z żywicy akrylowej. Farby może też kłaść bezpośrednio na niegruntowanym podłożu, jakim często bywa płótno. Następnie nanosi pierwszą dosyć cienką, nieprześwitującą warstwę farby. Stosunkowo szybko, po kilkunastu minutach, artysta nakłada za pomocą szczeciniaka, cienkich syntetycznych pędzli nową warstwę farby. Jeśli chce wymieszać ze sobą kolory, uzyskać efekt przenikania różnych barw, wówczas nie powinien czekać na wyschnięcie pierwszej warstwy.
Obrazy akrylowe tworzone są niezwykle szybko, artyści posługują się techniką alla prima. Dlatego technika ta bywa nazywana bardzo ekspresyjną, żywiołową. Wygląd wielu obrazów zależy od użytych przez artystę dodatków, zwanych mediami. Media to nic innego jak odpowiednio spreparowane spoiwa akrylowe najczęściej mieszane przez malarza z farbą; dzięki nim prace uzyskują efekt połysku, matowości, stają się przezroczyste lub gładkie. To nie jedyne zalety malarstwa akrylowego. Brak krakelur, czyli spękań na obrazach, szybkość ich schnięcia, nieprzezroczystość, świetliste, niemal niezmieniające się barwy, duża odporność na czynniki atmosferyczne, wodę i światło to cechy, jakie jednym tchem wymieniają zwolennicy obrazów akrylowych. Wspomniana technika nie wymaga biegłej znajomości reguł malarskich, pozwala tuszować błędy. Ponieważ akryl stosunkowo szybko schnie, artyści zanim zaczną tworzyć nową kompozycję powinni zastanowić się jak powinna wyglądać.
Obrazy akrylowe tworzone są mającymi różną konsystencję farbami (gęste nazywane Heavy Body, płynne farby typu Fluid, High Flow o gęstości tuszu). Artyści zainteresowali się nimi dopiero w latach 20. XX wieku. To właśnie wtedy wynaleziono tworzywa sztuczne, a farby olejne chociaż cieszyły się duża popularnością były drogie. Ich tańszym odpowiednikiem stały się farby akrylowe, które po wyschnięciu są niezmywalne i całkowicie wodoodporne. Co ciekawe, chociaż w ich składzie znajduje się dużo wody, substancja ta nie wpływa na gęstość farb. Malarz mieszając ze sobą farby o konsystencji Heavy Body nigdy nie stworzy farby typu Fluid. Dlaczego? Różnice między nimi wynikają zawsze z rodzaju wykorzystanej żywicy akrylowej.
Wielbicielem obrazów akrylowych jest Jan Dobkowski. Gładkie, o lśniącej fakturze o jednolitych kolorach obrazy są jego znakiem rozpoznawczym.
Akryl jest techniką bardzo popularną wśród wielu współczesnych twórców. Chociaż do złudzenia przypomina akwarele i olej, nie wymaga od artysty doskonałego warsztatu. I właśnie na tym polega jego fenomen.
